아이를 키우다 보면 젖병 선택부터 장난감 구매까지 신경 쓸 게 한두 가지가 아닙니다. 특히 요즘 부모님들이 가장 걱정하는 것이 바로 ‘환경호르몬’ 문제입니다. 비스페놀A, 프탈레이트… 이름만 들어도 어려운 이 성분들, 도대체 무엇이고 우리 아이에게 어떤 영향을 미치는 걸까요?

알아두세요! 환경호르몬은 특히 임산부와 영유아에게 더 위험합니다. 발달 중인 기관과 뇌는 이런 외부 물질에 매우 민감하기 때문입니다.

비스페놀A가 아이에게 미치는 영향

• 뇌 발달 장애: 임신 중 노출 시 태아의 사회적 행동에 문제가 생기고, 이는 여러 세대에 걸쳐 유전될 수 있습니다.
• 학습능력 저하: 체내 비스페놀A 농도가 높을수록 읽기, 쓰기, 계산 능력이 저하됩니다.
• 행동문제 증가: 불안·우울 수치와 집중력 문제가 증가하며, ADHD 위험성도 높아집니다.
• 성조숙증과 생식기능 이상: 호르몬 교란으로 인해 정상적인 성장 발달에 문제가 생길 수 있습니다.

프탈레이트가 아이에게 미치는 영향

• 자폐스펙트럼장애 위험 증가: 임신 중 노출 시 자녀가 자폐 특성을 보일 위험이 높아집니다.
• 성장 발달 저해: 태아기 노출은 출생 후 정상적인 성장을 방해하며, 특히 근육 발달에 악영향을 미칩니다.
• 뇌 발달 이상: ADHD를 악화시키고 공격성, 충동성 같은 행동 문제를 일으킵니다.
• 호르몬 교란: 남성호르몬 작용을 저해하고 생식기능에 문제를 일으킬 수 있습니다.

중요! 국립환경과학원 조사에 따르면 영유아의 프탈레이트와 비스페놀A 농도가 성인보다 2~3배 이상 높게 나타났습니다.

주방에서

뜨거운 음식이나 액체는 유리, 도자기, 스테인리스 용기에 담으세요. 플라스틱 용기는 전자레인지에 절대 사용하지 마세요. 플라스틱 제품을 사용할 때는 내열 온도가 높은 제품을 선택하고, 특히 기름진 음식은 플라스틱 용기 사용을 피하는 것이 좋습니다.

아이 용품 선택할 때

장난감은 KC 마크와 제조연월, 주의사항이 제대로 표시된 제품을 구매하세요. ‘입에 넣지 말라’는 경고가 있는 제품은 특히 주의가 필요합니다. 젖병은 BPA Free 제품을 선택하고, 천연 소재의 장난감을 우선적으로 고려하세요.

생활 습관

물을 자주 마시면 체내 환경호르몬 배출에 도움이 됩니다. 집안을 자주 환기하고 청소해서 먼지 속 프탈레이트를 제거하세요. 화학성분이 많은 제품 대신 천연 비누와 세제를 사용하는 것도 좋은 방법입니다. 영수증을 만진 후에는 꼭 손을 씻도록 하세요.

마무리하며

환경호르몬을 완벽하게 피하기는 어렵지만, 조금만 신경 쓰면 노출을 크게 줄일 수 있습니다. 우리 아이의 건강한 성장을 위해 작은 실천부터 시작해보세요. 가장 중요한 것은 막연한 두려움보다는 정확한 정보를 바탕으로 한 현명한 선택입니다. 오늘부터 우리 집 플라스틱 용기를 한번 점검해보는 것은 어떨까요?

※ 본 글은 국립환경과학원, 서울대병원, 식품의약품안전처 등의 공식 연구 자료를 바탕으로 작성되었습니다.

※ 개인의 건강 상태에 따라 차이가 있을 수 있으며, 전문의와 상담이 필요한 경우 병원을 방문하시기 바랍니다.