이유식 거부하는 우리 아기, 혹시 내가 잘못한 걸까? 부모가 절대 하면 안 되는 7가지 행동

아기가 밥을 안 먹는 건 정말 문제일까?

많은 부모님들이 “우리 아기는 밥을 너무 안 먹어요”라며 걱정하십니다. 하지만 대한소아과학회에 따르면, 생후 6개월부터 24개월 사이 아기들의 약 25~35%가 일시적인 식사 거부를 경험한다고 합니다. 이는 성장 과정에서 자연스러운 현상일 수 있습니다.

문제는 이때 부모가 어떻게 반응하느냐입니다. 좋은 의도로 한 행동이 오히려 아기의 식습관 형성에 부정적인 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

부모가 절대 하면 안 되는 7가지 NG 행동

1. 억지로 먹이기 – 가장 흔한 실수

아기가 고개를 돌리거나 입을 다물어도 숟가락을 계속 입에 넣으려 하는 행동입니다. 미국소아과학회(AAP)는 이를 ‘강압적 섭식(Forceful Feeding)’이라 부르며, 장기적으로 식사에 대한 부정적 감정을 형성할 수 있다고 경고합니다.

💡 올바른 방법: 아기가 거부 신호를 보이면 즉시 멈추고, 10~15분 후 다시 시도해보세요. 아기도 배고픔과 포만감을 느낄 권리가 있습니다.

2. 식사 시간을 놀이 시간으로 만들기

TV, 스마트폰, 장난감으로 주의를 돌려 먹이는 방식입니다. 서울대학교병원 소아청소년과 연구에 따르면, 이런 습관은 아기가 ‘배고픔’과 ‘포만감’을 인식하는 능력을 저하시킨다고 합니다.

장기적으로는 과식이나 식사 집중력 저하로 이어질 수 있습니다.

3. 한 번에 너무 많은 양 주기

생후 6~8개월 아기의 위 용량은 성인의 1/10 수준입니다. 대한소아과학회 권장량은 1회 60~80ml(약 4~5숟가락) 정도입니다.

📊 월령별 권장량:
• 6~7개월: 1회 60~80ml, 하루 2회
• 8~9개월: 1회 80~100ml, 하루 2~3회
• 10~12개월: 1회 100~120ml, 하루 3회
(출처: 대한소아과학회 영유아 영양 가이드라인, 2023)

4. 같은 음식만 반복해서 주기

아기가 특정 음식을 좋아한다고 그것만 계속 주는 것은 영양 불균형을 초래합니다. 소아영양 전문가들은 생후 12개월까지 최소 30가지 이상의 식재료를 경험시킬 것을 권장합니다.

새로운 음식은 10~15회 이상 반복 노출해야 수용할 수 있다는 연구 결과도 있습니다.

5. 간을 세게 하거나 단맛 강하게 하기

아기가 밥을 잘 안 먹는다고 소금, 설탕을 추가하는 경우가 있습니다. 하지만 세계보건기구(WHO)는 생후 12개월까지는 별도의 간을 하지 말 것을 권고합니다.

조기에 강한 맛에 노출되면 신장 부담은 물론, 평생의 식습관에 악영향을 미칠 수 있습니다.

6. 아기의 신호를 무시하기

아기는 언어로 표현하지 못하지만 명확한 신호를 보냅니다. 입을 다물기, 고개 돌리기, 숟가락 밀어내기, 보챔 등은 모두 “이제 그만 먹고 싶어요”라는 의사 표현입니다.

이를 무시하고 계속 먹이면 아기는 식사 시간을 스트레스로 인식하게 됩니다.

7. 부모의 불안한 감정 전달하기

“왜 안 먹니?”, “이것만 먹어”, “다른 애들은 잘 먹는데” 같은 말투는 아기에게 압박감을 줍니다. 연세대학교 의과대학 연구에 따르면, 부모의 불안은 아기의 식사 거부를 악화시킬 수 있다고 합니다.

그렇다면 어떻게 해야 할까요?

병원에 가봐야 하는 경우는?

대부분의 식사 거부는 일시적이지만, 다음과 같은 경우에는 소아청소년과 전문의 상담이 필요합니다:

• 체중이 2주 이상 증가하지 않거나 감소하는 경우
• 구토, 설사, 발열 등 다른 증상이 동반되는 경우
• 음식을 삼키기 어려워하거나 자주 사레드는 경우
• 3개월 이상 지속적으로 식사를 거부하는 경우

마치며

이유식 시기는 부모에게도 아기에게도 새로운 도전입니다. 완벽하게 먹이려 하기보다는, 아기가 음식과 즐거운 관계를 맺을 수 있도록 도와주는 것이 목표입니다.

오늘 소개한 7가지 NG 행동만 피해도 아기의 식습관 형성에 큰 도움이 될 것입니다. 조금씩, 천천히, 아기의 속도에 맞춰 함께 성장해가시길 바랍니다.